接近傳感器可以代替限位開關等接觸式檢測方式的傳感器，接近傳感器是無需接觸檢測對象進行檢測為目的的傳感器總稱。能夠檢測對象的移動信號和存在信息轉換為電氣信號，在轉換為電氣信號的檢測方式中，包括利用電磁感應引起的檢測對象的金屬體重產生渦電流的方式、捕測體的接近引起的電氣信號的容量變化的方式、利石和引導開關的方式。

　　在JIS的定義中，傳感器也能以非接觸方式檢測到物理的接近和附近檢測對象有無的產品總稱為“接近開關”。由感應型、靜電容量型、超聲波型、光電型、磁力型等構成，本篇文章講述的是將建材金屬攢在的感應型接近傳感器、建材金屬以及非金屬物體存在靜電容量型接近傳感器、利用磁力產生的直流磁場的開關定義為“接近傳感器”。