接近開關歸于一種有開關量輸出的方位傳感器根據作業原理的不同分為電感式和電容式，電感式接近開關它由LC高頻振蕩器和擴展處置電路組成，運用金屬物體在接近這個能發作電磁場的振蕩感應頭時，使物體內部發作渦流。

這個渦流反作用于接近開關，使接近開關振蕩才能衰減，內部電路的參數發作變化，由此辨認出有無金屬物體接近，從而操控開關的通或斷。這種接近開關所能檢測的物體有必要是金屬物體，檢測距離由0.8mm至150mm。可根據客戶需求制造成耐高溫型接近開關，最高溫度150℃。

電容式接近開關的丈量頭普通是構成電容器的一個極板，而另一個極板是物體的本身，當物體移向接近開關時，物體和接近開關的介電常數發作變化，使得和丈量頭相連的電路情況也隨之發作變化，由此便可操控開關的接通和關斷。這種接近開關的檢測物體，并不限于金屬導體，也可以是絕緣的液體或粉狀物體,在檢測較低介電常數ε的物體時，可以順時針調理多圈電位器（坐落開關后部）來添加感應靈活度。