接近開關有很多作用能夠當做開關運用、能夠當做限位運用以及測速定位功用。

那較簡單的功用是開關，接近開關有直流型和交流型之分，直流的普通是三線制有NPN和PNP之分，交流型的普通是兩線制的。當接近開關感應到信號時經過中繼或者直接控制接觸器去啟動電機的運轉，當我們需求中止點擊運轉時移開感應物就能夠，這個運用一個就能完成。不過這種控制電機的方式很少見，常見于設備上用于來回挪動物體的控制，如在一些老設備上控制電機真反轉的，工作臺兩端有兩個接近開關或者是行程開關，挪動到右端計數器計數一次并改動方向停止左挪動。

接近開關較常用的功用是當做限位來運用特別是設備極限位置，避免工作臺如拋頭、磨頭滑出導軌，或者是碰撞到其他部位如下圖所示的會有一個上極限和下極限，當電機帶動拋頭上下挪動時接近開關感應到極限信號就立刻控制它中止。這在我們機械設備上會經常看到的。這時分一以個接近開關就能夠控制電機的中止運轉。